Cómo preparar tus mallas de la forma correcta: técnicas y tiempos de la emulsión para serigrafía
Una vez que hayas seleccionado la emulsión adecuada para tu trabajo de impresión, ¡es hora de preparar tus mallas para los esténciles! Hay varios pasos para preparar tus mallas de impresión, pero si te tomas el tiempo de hacerlo correctamente y evitas algunos errores comunes, tus mallas tendrán las líneas nítidas y el detalle que necesitas para crear impresiones de calidad.
Si estás usando las siempre populares emulsiones diazo o de doble curado, necesitarás preparar tus emulsiones antes de poder recubrir tus mallas. Preparar la emulsión implica mezclar el fotosensibilizador con la emulsión, ya sea a mano o con un mezclador. Al hacerlo, asegúrate de mezclar bien la emulsión. Muchas emulsiones vienen con un sensibilizador de un color diferente, por lo que podrás ver que se han eliminado todas las vetas y que la mezcla se ha combinado por completo.
Es importante que la mezcla de la emulsión sea el primer paso al crear tus mallas y que dejes unas horas entre el momento de la mezcla y la preparación real de la malla. El vigoroso mezclado de la emulsión crea burbujas de aire que pueden causar poros en tus mallas. Dejar que la emulsión repose en el bote durante al menos dos horas puede ayudar a garantizar que se hayan liberado todas las burbujas de aire antes de aplicar la emulsión a tus mallas.
Recuerda que una vez que se ha añadido el fotosensibilizador a tu emulsión, tendrás que mantener la emulsión alejada de cualquier luz UV.
Algo tan pequeño como una mota de polvo, un hilo perdido o la grasa de las manos del operario de tu taller puede arruinar tu tirada de serigrafía. La mejor manera de evitar marcas extrañas en tus mallas es asegurarte de que se hayan limpiado a fondo con un desengrasante antes de aplicar la emulsión. Una vez lavadas, es mejor dejarlas secar en un lugar libre de contaminantes, como un gabinete de secado dedicado.
Una vez que tu emulsión se haya mezclado y asentado y tus mallas estén limpias y secas, es momento de aplicar la emulsión a la malla. Ten en cuenta que tu esténcil debe quedar en el lado de impresión de tu malla, así que al aplicar la emulsión querrás crear una capa sólida y uniforme en el exterior de la malla. Con esto en mente, querrás aplicar la emulsión primero al exterior de la malla y luego al interior; la presión que se utiliza para aplicar la emulsión en el interior de la malla empujará la emulsión hacia afuera.
La forma más fácil de aplicar una capa uniforme de emulsión es usar una cubeta de recubrimiento (scoop coater). Llenarás la cubeta con la emulsión y colocarás la malla en posición vertical, con una ligera inclinación hacia afuera de ti; un soporte para mallas puede ser útil para sostener tu malla firme en el ángulo correcto. Coloca la cubeta en la parte inferior de la malla, con el borde de la hoja contra la malla. Inclina la cubeta para que la emulsión se acumule contra la malla. Aplicando una presión firme, tira de la cubeta de manera constante hacia arriba por la malla. Detente a unos 2,5 cm de la parte superior de la malla, gira la cubeta hacia atrás para que la emulsión regrese a su interior, luego usa la hoja para nivelar la emulsión hasta el borde superior de la malla.
En la mayoría de los casos, una capa de emulsión es suficiente. Si necesitas un esténcil más grueso, como cuando imprimes con tinta blanca o creas una letra de bloque para una camiseta deportiva, puedes aplicar una segunda capa de emulsión en el exterior de la malla.
Una vez que la emulsión se haya aplicado a las mallas, deberá secarse por completo antes de poder insolar las mallas. Querrás secar las mallas en una habitación oscura y cálida. Se pueden usar ventiladores para mantener el aire en circulación, pero debes tener cuidado de no introducir polvo y residuos en tus mallas. También puedes querer usar un deshumidificador para mantener seco el aire de la habitación. Almacena las mallas acostadas, con el exterior de la malla hacia abajo; la gravedad ayudará a llevar la emulsión hacia el exterior de la malla, donde quieres tu esténcil. Un estante para mallas es útil para almacenar las mallas que se están secando.
En este punto, deberías tener listo tu positivo del arte. Asegúrate de estar usando una impresora de alta calidad y tinta de alta calidad. La tinta de los positivos debe ser completamente opaca, o no bloqueará por completo la luz, y la imagen en tu malla se curará parcialmente.
Coloca tu malla boca abajo donde tengas la intención de insolarla, ya sea dentro de una insoladora o bajo una lámpara de servicio de 500 vatios. Fija con cinta tu positivo en su lugar y luego coloca una pieza de vidrio transparente, Lucite o Plexiglás sobre el positivo para mantenerlo firmemente contra la malla. Si el positivo no se presiona contra la malla para lograr un contacto pleno con ella, la luz se filtrará alrededor del positivo y expondrá la zona inferior.
Finalmente, insola la malla. Los tiempos de exposición variarán desde menos de un minuto hasta más de 6 minutos, dependiendo del tipo de emulsión y de la fuente de luz que uses. Comienza siempre con los tiempos de exposición recomendados por el fabricante de la emulsión. Si sientes que tus mallas no están curando completamente, aumenta gradualmente el tiempo de exposición. Ten en cuenta que a medida que las bombillas de tu insoladora o lámpara de servicio envejecen, se vuelven menos potentes y es posible que necesites aumentar tus tiempos de exposición.
Finalmente, enjuaga tu malla insolada para revelar tu esténcil terminado. Para hacerlo correctamente, recubre ambos lados de la zona del esténcil con agua y deja que repose durante poco menos de un minuto. Luego, rocía la malla desde el interior para liberar la emulsión no expuesta de la zona del esténcil. Con un accesorio de manguera de jardín o una hidrolimpiadora a baja potencia, el esténcil debería liberarse rápida y fácilmente de la malla. Si tienes dificultad para despejar la zona del esténcil, eso es una indicación de que la luz se filtró a través de tu positivo. Si la emulsión se vuelve viscosa o líquida, es señal de que tu malla quedó subexpuesta.
Una vez que tus mallas se hayan enjuagado y secado, sostenlas a contraluz para revisar el esténcil. No deberías ver puntos de luz atravesando las partes de la malla que deben ser sólidas; tendrás que rellenar cualquier orificio, ya sea con un relleno hecho para ese propósito o con cinta. Asegúrate de que las líneas del esténcil sean nítidas y claras y de que todos los detalles finos sean precisos.
Si tu malla se ve bien, ¡estás listo para pasar a la etapa de impresión!
¿Te interesa saber cómo el equipo de Anatol puede ayudarte a preparar mallas nítidas con mayor velocidad y eficiencia? ¡Hablemos sobre cómo darle una ventaja a tu departamento de fabricación de mallas!
Paso 1: Mezclar tu emulsión
Si estás usando las siempre populares emulsiones diazo o de doble curado, necesitarás preparar tus emulsiones antes de poder recubrir tus mallas. Preparar la emulsión implica mezclar el fotosensibilizador con la emulsión, ya sea a mano o con un mezclador. Al hacerlo, asegúrate de mezclar bien la emulsión. Muchas emulsiones vienen con un sensibilizador de un color diferente, por lo que podrás ver que se han eliminado todas las vetas y que la mezcla se ha combinado por completo.
Es importante que la mezcla de la emulsión sea el primer paso al crear tus mallas y que dejes unas horas entre el momento de la mezcla y la preparación real de la malla. El vigoroso mezclado de la emulsión crea burbujas de aire que pueden causar poros en tus mallas. Dejar que la emulsión repose en el bote durante al menos dos horas puede ayudar a garantizar que se hayan liberado todas las burbujas de aire antes de aplicar la emulsión a tus mallas.
Recuerda que una vez que se ha añadido el fotosensibilizador a tu emulsión, tendrás que mantener la emulsión alejada de cualquier luz UV.
Paso 2: Limpiar tus mallas
Algo tan pequeño como una mota de polvo, un hilo perdido o la grasa de las manos del operario de tu taller puede arruinar tu tirada de serigrafía. La mejor manera de evitar marcas extrañas en tus mallas es asegurarte de que se hayan limpiado a fondo con un desengrasante antes de aplicar la emulsión. Una vez lavadas, es mejor dejarlas secar en un lugar libre de contaminantes, como un gabinete de secado dedicado.
Paso 3: Aplicar tu emulsión
Una vez que tu emulsión se haya mezclado y asentado y tus mallas estén limpias y secas, es momento de aplicar la emulsión a la malla. Ten en cuenta que tu esténcil debe quedar en el lado de impresión de tu malla, así que al aplicar la emulsión querrás crear una capa sólida y uniforme en el exterior de la malla. Con esto en mente, querrás aplicar la emulsión primero al exterior de la malla y luego al interior; la presión que se utiliza para aplicar la emulsión en el interior de la malla empujará la emulsión hacia afuera.
La forma más fácil de aplicar una capa uniforme de emulsión es usar una cubeta de recubrimiento (scoop coater). Llenarás la cubeta con la emulsión y colocarás la malla en posición vertical, con una ligera inclinación hacia afuera de ti; un soporte para mallas puede ser útil para sostener tu malla firme en el ángulo correcto. Coloca la cubeta en la parte inferior de la malla, con el borde de la hoja contra la malla. Inclina la cubeta para que la emulsión se acumule contra la malla. Aplicando una presión firme, tira de la cubeta de manera constante hacia arriba por la malla. Detente a unos 2,5 cm de la parte superior de la malla, gira la cubeta hacia atrás para que la emulsión regrese a su interior, luego usa la hoja para nivelar la emulsión hasta el borde superior de la malla.
En la mayoría de los casos, una capa de emulsión es suficiente. Si necesitas un esténcil más grueso, como cuando imprimes con tinta blanca o creas una letra de bloque para una camiseta deportiva, puedes aplicar una segunda capa de emulsión en el exterior de la malla.
Paso 4: Secar tus mallas
Una vez que la emulsión se haya aplicado a las mallas, deberá secarse por completo antes de poder insolar las mallas. Querrás secar las mallas en una habitación oscura y cálida. Se pueden usar ventiladores para mantener el aire en circulación, pero debes tener cuidado de no introducir polvo y residuos en tus mallas. También puedes querer usar un deshumidificador para mantener seco el aire de la habitación. Almacena las mallas acostadas, con el exterior de la malla hacia abajo; la gravedad ayudará a llevar la emulsión hacia el exterior de la malla, donde quieres tu esténcil. Un estante para mallas es útil para almacenar las mallas que se están secando.
Paso 5: Insolar tus mallas
En este punto, deberías tener listo tu positivo del arte. Asegúrate de estar usando una impresora de alta calidad y tinta de alta calidad. La tinta de los positivos debe ser completamente opaca, o no bloqueará por completo la luz, y la imagen en tu malla se curará parcialmente.
La insoladora Aurora UV LED de Anatol
insola mallas de forma rápida y eficiente.
Coloca tu malla boca abajo donde tengas la intención de insolarla, ya sea dentro de una insoladora o bajo una lámpara de servicio de 500 vatios. Fija con cinta tu positivo en su lugar y luego coloca una pieza de vidrio transparente, Lucite o Plexiglás sobre el positivo para mantenerlo firmemente contra la malla. Si el positivo no se presiona contra la malla para lograr un contacto pleno con ella, la luz se filtrará alrededor del positivo y expondrá la zona inferior.
Finalmente, insola la malla. Los tiempos de exposición variarán desde menos de un minuto hasta más de 6 minutos, dependiendo del tipo de emulsión y de la fuente de luz que uses. Comienza siempre con los tiempos de exposición recomendados por el fabricante de la emulsión. Si sientes que tus mallas no están curando completamente, aumenta gradualmente el tiempo de exposición. Ten en cuenta que a medida que las bombillas de tu insoladora o lámpara de servicio envejecen, se vuelven menos potentes y es posible que necesites aumentar tus tiempos de exposición.
Paso 6: Enjuagar tu malla
Finalmente, enjuaga tu malla insolada para revelar tu esténcil terminado. Para hacerlo correctamente, recubre ambos lados de la zona del esténcil con agua y deja que repose durante poco menos de un minuto. Luego, rocía la malla desde el interior para liberar la emulsión no expuesta de la zona del esténcil. Con un accesorio de manguera de jardín o una hidrolimpiadora a baja potencia, el esténcil debería liberarse rápida y fácilmente de la malla. Si tienes dificultad para despejar la zona del esténcil, eso es una indicación de que la luz se filtró a través de tu positivo. Si la emulsión se vuelve viscosa o líquida, es señal de que tu malla quedó subexpuesta.
Paso 7: Revisar tu malla
Una vez que tus mallas se hayan enjuagado y secado, sostenlas a contraluz para revisar el esténcil. No deberías ver puntos de luz atravesando las partes de la malla que deben ser sólidas; tendrás que rellenar cualquier orificio, ya sea con un relleno hecho para ese propósito o con cinta. Asegúrate de que las líneas del esténcil sean nítidas y claras y de que todos los detalles finos sean precisos.
Si tu malla se ve bien, ¡estás listo para pasar a la etapa de impresión!
¿Te interesa saber cómo el equipo de Anatol puede ayudarte a preparar mallas nítidas con mayor velocidad y eficiencia? ¡Hablemos sobre cómo darle una ventaja a tu departamento de fabricación de mallas!
