Explorando los diferentes tipos de transferencias digitales
¡Las transferencias digitales pueden ser una manera fácil y rentable de decorar prendas usando muchas herramientas que probablemente ya tengas en tu taller!
Agregar transferencias digitales a la oferta de tu taller podría ayudarte a ampliar tu línea de productos y a aceptar incluso los trabajos de impresión más pequeños sin dejar de obtener ganancias.
Cómo funcionan las transferencias digitales
Con las transferencias digitales, imprimes una imagen invertida de tu gráfico sobre un papel de transferencia térmica especial mediante una impresora de computadora. La transferencia se coloca sobre un sustrato y se aplica con una prensa térmica para formar una unión permanente. A diferencia de las transferencias de plastisol, en las que la tinta plastisol se serigrafía sobre papel de transferencia térmica y se cura parcialmente, una transferencia digital se crea rápidamente mediante la impresora de computadora (de ahí viene lo “digital”). Hay un par de maneras diferentes de imprimirlas:
- Puedes imprimir tus transferencias usando tintas tradicionales como las que se encuentran en tu impresora de computadora. Cuando aplicas la transferencia, estas tintas no penetran la superficie de tu sustrato. Dependen de polímeros especiales dentro del papel de transferencia para crear una unión con la superficie del sustrato. Al calentarse, los polímeros del papel se adhieren a las fibras del sustrato, atrapando esencialmente la imagen entre el polímero y el sustrato para transferir la imagen. Estos tipos de transferencias pueden usarse en sustratos claros u oscuros, utilizando un papel especial para crear una base sobre sustratos oscuros y lograr imágenes más vibrantes. Si hay un inconveniente con estas transferencias, es que las partes del papel sin imagen deben “deshojarse” (weeding), o los polímeros se unirán al sustrato en el espacio negativo, creando un aspecto turbio.
- A diferencia de las tintas y tintes más tradicionales, los tintes de sublimación dependen del calor extremo de la prensa para convertir el tinte en gas, permitiendo que el tinte se una directamente con las fibras del sustrato. Sin embargo, esta unión solo puede ocurrir en poliéster y en ciertas otras telas sintéticas. Eso significa que solo puedes usar transferencias creadas con tintes de sublimación en sustratos sintéticos o en sustratos que hayan sido tratados especialmente para recibir tintes de sublimación. Las imágenes generadas por los tintes de sublimación tienden a ser menos vibrantes y son más adecuadas para sustratos blancos o de colores claros. En el lado positivo, sin embargo, los tintes de sublimación tienden a ser más duraderos porque el tinte en sí se ha unido con el sustrato.
Las herramientas que necesitas para crear transferencias digitales
Uno de los mayores beneficios de agregar servicios de transferencia digital a tu taller de impresión es que requiere una inversión relativamente baja en equipo y suministros. De hecho, es posible que ya tengas la mayoría del equipo que necesitas, como tu impresora de computadora y la prensa térmica. El equipo necesario para las transferencias digitales incluye:
- Impresora. Por supuesto, necesitarás una impresora para generar tus imágenes digitales para las transferencias térmicas. Generalmente, cualquier tipo de impresora funcionará. Hay mucho debate sobre si una impresora de inyección de tinta o láser es mejor para las transferencias digitales, con cantidades casi iguales de impresores alineados en ambos lados del debate. Las de inyección de tinta producen imágenes más nítidas con menos pixelación y cuestan menos por adelantado. Con una impresora de inyección de tinta, los colores se reproducen fácilmente con buena saturación. Por otro lado, una impresora láser puede producir imágenes digitales rápidamente. Las impresoras láser cuestan más por adelantado, pero el papel de transferencia láser y las tintas son más baratos.
- Papel de transferencia. Las transferencias digitales requieren papel de transferencia especializado para el trabajo. Tendrás que comprar papel de transferencia diseñado para tu tipo de impresora. Existe el papel de transferencia térmica para inyección de tinta y el papel de transferencia térmica para láser. No pueden usarse de forma intercambiable.
- Tinta o tóner. Si decides depender de las tintas tradicionales para las transferencias digitales, solo necesitas la tinta o el tóner diseñado para tu impresora. En este caso, puedes usar tu impresora tanto para trabajos de impresión en papel normal como para transferencias digitales. Si prefieres la sublimación, tendrás que comprar tintas y tóneres especializados diseñados para la sublimación por transferencia térmica. Si eliges la sublimación, probablemente querrás una impresora dedicada a imprimir transferencias digitales en tu taller.
- Prensa térmica. Para hacer de las transferencias digitales un brazo regular de tu negocio, necesitarás una prensa térmica. Si bien podrías arreglártelas planchando transferencias de inyección de tinta sobre una prenda, una prensa térmica proporciona el calor y la presión que necesitas para aplicar las transferencias de manera uniforme, completa y rápida.
- Sustratos. Tienes que seleccionar los sustratos adecuados para tus transferencias térmicas digitales. Con las tintas tradicionales, puedes imprimir en casi cualquier superficie de tela. Dado que la sublimación requiere fibra sintética para que la tinta se una, debes elegir prendas sintéticas o sustratos que hayan sido tratados o diseñados especialmente para transferencias térmicas por sublimación.
Lo que puedes hacer con las transferencias digitales
Una vez que te comprometas a agregar transferencias digitales a tu operación, tus opciones de impresión son aparentemente ilimitadas. Con los colorantes de superficie, puedes hacer impresiones de pequeños lotes o impresiones individuales de cualquier imagen en prendas, bolsas de tela, alfombrillas para ratón y más, y puedes plasmar imágenes en superficies curvas que tienden a ser difíciles de imprimir, como gorras de béisbol o de camionero. Con la sublimación, puedes imprimir en casi cualquier artículo de novedad, ya que los proveedores ofrecen una enorme variedad de sustratos que han sido tratados especialmente para recibir transferencias de sublimación. Esos artículos incluyen botellas de agua, tazas de café, llaveros, placas de identificación y mucho, mucho más.
Al final, expandir tu negocio de decoración de prendas para incluir transferencias digitales puede ayudarte a aumentar los pedidos y los ingresos. Esto se debe a que, con las transferencias digitales, puedes aceptar pedidos de pequeños lotes que de otro modo habrías rechazado porque no son rentables en una prensa de serigrafía, y puedes ofrecer artículos de novedad que atraen nuevos clientes y proporcionan a los clientes existentes una variedad de opciones de productos adicionales.
