Más allá de lo básico: herramientas útiles para su taller de serigrafía

Manual o máquina de serigrafía automática, unidad de flash curado, secador de banda, unidad de exposición, screens, espátulas (squeegees): usted ya conoce todo el equipo de serigrafía principal que necesita para poner en marcha su negocio. Más allá de esos elementos básicos, hay muchas herramientas que puede utilizar para hacer funcionar su taller de manera más fluida y eficiente y mejorar la calidad de sus productos. Aquí tiene una lista de herramientas que encontrará en la mayoría de los talleres, junto con algunos accesorios adicionales que pueden hacer su trabajo más fácil y mejor.

Lápiz tapaporos (blockout pen)

Los pinholes son una frustración para casi todos los serígrafos. Una preparación cuidadosa ayuda a prevenir los pinholes, pero esos puntos de tinta no deseados aparecen de vez en cuando sin importar lo bueno que sea su proceso. Los lápices tapaporos se utilizan para corregir los pinholes en el screen y evitar puntos de tinta indeseados en la prenda final impresa. Los lápices tapaporos básicamente rellenan el pinhole para que la tinta no logre pasar a través de él. Cuando un pinhole se detecta a tiempo, un lápiz tapaporos puede hacer que vuelva a imprimir rápidamente.

Tanque de inmersión (dip tank)

Algunos impresores confían plenamente en los tanques de inmersión a la hora de recuperar screens. Los tanques de inmersión se llenan con los productos químicos y el agua necesarios para eliminar la emulsión, y están diseñados para alojar los screens de serigrafía. Los tanques de inmersión pueden reducir la cantidad de productos químicos que utiliza para la recuperación y pueden acelerar el proceso: un screen se remoja en el tanque mientras usted lava otro.

Calculadora de exposición

Subexponer la emulsión puede provocar que los esténciles se rompan durante la impresión, arruinando su tirada. La emulsión sobreexpuesta puede ser imposible de limpiar de los screens durante la recuperación. Puede resultar difícil determinar el tiempo perfecto para curar su emulsión en la unidad de exposición. Con el tiempo, el tiempo de exposición ideal puede cambiar a medida que las bombillas de una unidad de exposición se debilitan. Una calculadora de exposición le ayudará a identificar el tiempo de exposición ideal. Las tarjetas se colocan en la unidad durante distintos periodos de tiempo, y el color de la guía le ayuda a identificar el tiempo de exposición correcto para su emulsión de serigrafía.

Tarjeta de tinta (ink card)

Las tarjetas de tinta son una tecnología increíblemente simple, pero le resultarán muy útiles en su taller de serigrafía. Las tarjetas de tinta son simples piezas de plástico flexible que se utilizan de diversas maneras. El uso más común es recuperar la tinta; después de las tiradas de serigrafía, las tarjetas de tinta se usan para raspar casi cada gota de tinta de sus screens para poder reutilizarla. Las tarjetas de tinta también pueden usarse para raspar la emulsión de su aplicador de emulsión (scoop coater) con el mismo propósito. Probablemente encontrará muchos más usos para estas pequeñas tarjetas en su taller de serigrafía, como aplicar adhesivo para palets, aplicar diferentes tratamientos a los screens y limpiar pequeños derrames.

Adhesivos para palets

El movimiento de la espátula sobre los screens puede a veces hacer que las prendas se desplacen durante la serigrafía, difuminando las impresiones e interfiriendo con un registro adecuado. Los adhesivos para palets le ayudan a mantener los sustratos en su lugar. Los adhesivos para palets vienen en una variedad de formas: puede comprarlos en aerosol, en láminas o a granel en cubetas como líquido, que se aplican con brocha o con un pulverizador.

Sistema de igualación Pantone (Pantone Matching System)

Puede comprar tinta de serigrafía en innumerables colores, y mezclar sus tintas le permite crear colores personalizados. Utilizar el Pantone Matching System es una forma de ayudarle a identificar el color correcto para su trabajo de serigrafía, o a igualar con precisión la solicitud de color de un cliente. Con el Pantone Matching, usted compra un libro de muestras de color. La guía le indica entonces qué colores debe mezclar en la proporción adecuada para crear el color deseado. El Pantone Matching System es especialmente importante para los serígrafos que planean realizar trabajos personalizados para marcas, las cuales a menudo tienen colores Pantone asignados a sus logotipos para mantener la coherencia.

Pellon

Los pellones le permiten probar sus impresiones sin desperdiciar prendas. Los pellones son láminas de fibras que imitan el aspecto y el tacto de una camiseta típica. Le proporcionan una superficie económica sobre la cual imprimir para verificar sus colores, el registro y los esténciles. Los pellones incluso pueden curarse con flash o pasarse por el secador de banda, lo que le permite probar todo el proceso de impresión y curado para hacerse una idea de cómo quedará su impresión.

Balanza

Una sencilla balanza de mesa puede ser una herramienta invaluable en su taller de serigrafía. Muchas fórmulas para colores de tinta y aditivos de tinta se dan por peso. Su balanza le permite pesar sus tintas y aditivos de tinta para asegurarse de mezclar las proporciones adecuadas para el resultado deseado.

Cepillos o estropajos para limpiar screens

Hace falta un poco de esfuerzo para limpiar y recuperar sus screens. Necesita poder frotar la tinta, la emulsión y otros residuos de sus screens, pero corre el riesgo de dañar la delicada malla de sus screens, lo que puede desgastarlos prematuramente o afectar sus esténciles o impresiones. Comprar cepillos o esponjas diseñados específicamente para screens de serigrafía puede ayudarle a limpiar sus screens de forma segura y eficaz.

Rack para screens

¿Cómo almacena sus screens? Una de las formas más sencillas de almacenar multitud de screens es en racks para screens. Estos racks le permiten almacenar screens horizontalmente sin apilarlos uno encima del otro. Esta posición de almacenamiento es ideal para secar los screens después de aplicar la emulsión.

Cinta para screens

La cinta para screens es una herramienta práctica para tener en su taller de serigrafía. Lo más común es aplicar la cinta alrededor de los bordes del esténcil para crear un sellado hermético entre los bordes de la emulsión y el marco del screen, y evitar que la tinta se filtre alrededor del esténcil durante la serigrafía. La cinta para screens también puede usarse para bloquear pinholes en sus esténciles, y muchos serígrafos encuentran otros usos para la cinta para screens en sus talleres.

Quitamanchas

No importa lo limpio que mantenga su taller de serigrafía, las manchas ocurren. El polvo cae sobre las camisetas, las prendas de colores claros a veces se chamuscan bajo el calor de una unidad de flash curado o un secador de banda, la grasa de las manos del operador de la prensa puede llegar a una camiseta. Por esa razón, es importante tener quitamanchas a mano en su taller de serigrafía. Existen quitamanchas diseñados para tratar distintos tipos de manchas, y tenerlos en su taller puede evitarle tener que desechar una prenda por una marca de chamuscado, una mancha de grasa o un pinhole.

Sondas de temperatura o cinta térmica

Su tinta debe alcanzar la temperatura correcta después de imprimir para curar adecuadamente. Si sus impresiones no se curan correctamente, tendrá problemas. Sus impresiones terminadas se agrietarán o se lavarán, y quedará con clientes insatisfechos. La mejor manera de saber si su tinta se ha curado por completo es comprobar la temperatura durante el curado. Las sondas de temperatura o la cinta térmica pueden colocarse directamente sobre las prendas mientras pasan por el secador de banda, lo que le permite monitorear la temperatura. Una pistola de temperatura le permite comprobar la temperatura de sus tintas al salir del secador de banda o mientras están bajo el flash curado.

Tensiómetro

Depositar la cantidad correcta de tinta o lograr un registro adecuado durante la serigrafía requiere screens correctamente tensados. Cuando los screens están flojos, el screen se desplaza durante la impresión, o no se despega limpiamente del sustrato, cortando la tinta para obtener una impresión nítida. Un tensiómetro le permite medir la tensión de sus screens para asegurarse de que estén correctamente tensados para la serigrafía. Cuando los screens ya no mantienen su tensión, es hora de retensarlos o reemplazarlos.

Estación de lavado

Puede lavar sus screens en cualquier lugar siempre que tenga cuidado de evitar la contaminación, pero una estación de lavado le permite lavar sus screens directamente en su taller sin ensuciar ni salpicar agua por el suelo. Una estación de lavado sostiene su screen de forma ordenada mientras lo lava, y le da al agua un lugar adonde ir. Una estación de lavado no solo le brinda la comodidad de poder lavar sus screens directamente en su taller, sino que también le permite lavarlos en un entorno limpio; si los lleva afuera para lavarlos, corre el riesgo de contaminar sus screens con suciedad u otros residuos.

Como la mayoría de los oficios, la serigrafía tiene una lista aparentemente interminable de herramientas y accesorios que pueden hacer el trabajo más fácil y rápido y mejorar el producto final. Muchos de los artículos de nuestra lista son básicos en casi todos los talleres de serigrafía. A medida que imprima cada vez más, descubrirá qué accesorios le gusta tener a mano en su taller para adaptarse a su estilo de serigrafía.