Una introducción a la serigrafía sobre sustratos plásticos

Comenzar a serigrafiar sobre plástico puede abrir todo un mundo de oportunidades para tu negocio.

La serigrafía también puede usarse para decorar muchos sustratos plásticos, como letreros, recipientes y exhibidores de punto de venta (POP).

¿Por qué considerar la serigrafía sobre plástico?

Hay muchos beneficios en ampliar tu oferta de serigrafía para incluir sustratos plásticos. Probablemente no necesitarás mucho equipo adicional para comenzar, así que puede ser una manera rentable de atraer nuevos pedidos. Muchos artículos promocionales están hechos de plástico, artículos que deberían resultar atractivos para tu base de clientes actual. Por ejemplo, si proporcionas camisetas serigrafiadas para un cliente corporativo, ese mismo cliente podría estar interesado en gráficos plásticos serigrafiados para su próxima feria comercial. Los productos plásticos pueden aumentar tus oportunidades de venta adicional (upsell) y venta cruzada (cross-sell), dándole un impulso a tus ingresos. Si bien puede haber una curva de aprendizaje para la serigrafía sobre plástico, es mucho más fácil eliminar errores de la mayoría de las superficies plásticas en comparación con la tela.

El amplio mundo de los plásticos

(Izq. a der.) Las botellas de tereftalato de polietileno (PET), las bolsas de polipropileno (PP) y
los recipientes de poliestireno (PS) ayudan a ilustrar la amplia variedad de productos plásticos disponibles

Al igual que con la tela, el plástico viene en tantas variedades que la cantidad de opciones puede parecer abrumadora. Y como la tela, los diferentes tipos de plástico requieren diferentes consideraciones de serigrafía, por lo que es muy importante familiarizarte con el material sobre el que vas a imprimir. Probablemente reconocerás algunos de los diferentes grupos de plástico:

• Polipropileno (PP) - los usos comunes incluyen cajas, bolsas, pósteres y pancartas


• Policarbonato (PC) - los usos comunes incluyen CD, DVD, botellas, lentes, letreros y exhibidores


• Tereftalato de polietileno (PET) - los usos comunes incluyen botellas, exhibidores retroiluminados y letreros


• Poliestireno (PS) - los usos comunes incluyen recipientes para alimentos, recipientes de espuma y placas de techo


• Cloruro de polivinilo (PVC) - los usos comunes incluyen tarjetas de crédito, tarjetas de regalo, letreros y aplicaciones de construcción

Esos son solo algunos de los diferentes grupos de plástico. Si bien la mayoría de los productos plásticos son sintéticos y a base de petróleo, también existen los “bioplásticos” fabricados a partir de materiales orgánicos. Ten en cuenta que los materiales plásticos pueden variar ampliamente incluso dentro del mismo grupo, por lo que realmente debes prestar mucha atención a las propiedades de tu sustrato para asegurarte de obtener buenos resultados. Incluso un sustrato plástico que te resulte familiar a la vista y al tacto puede responder a la impresión de maneras muy diferentes a las que estás acostumbrado. Debido a que las propiedades del plástico varían tanto, las pruebas exhaustivas son fundamentales antes de comenzar la producción.

Elegir las herramientas adecuadas para el trabajo

Es muy importante consultar con tu fabricante de tinta para asegurarte de elegir la tinta adecuada para el trabajo. Tu fabricante de tinta también debería poder sugerir cualquier aditivo que puedas necesitar para garantizar que tu impresión se adhiera correctamente al sustrato. Es buena idea usar tintas de secado al aire para la mayoría de las aplicaciones plásticas, en lugar de tintas que se curan con calor. El calor extremo puede deformar o derretir muchos sustratos plásticos, por lo que generalmente es mejor mantenerlos alejados de las unidades de flash cure y los secadores de banda (aunque esto depende del artículo que se esté imprimiendo).

Si estás imprimiendo un trabajo de varios colores con tinta de secado al aire, tendrás que dejar secar cada capa entre colores. La tinta de secado al aire hace exactamente lo que dice su nombre, así que no puedes dejarla reposando en tus mallas como podrías hacer con el plastisol. Lo mejor es recuperar tus mallas rápidamente después de imprimir para que la tinta no tenga oportunidad de secarse en la malla. Como con cualquier otro trabajo de impresión, tu elección de tinta determinará el número de hilos (mesh) de las mallas que uses y la distancia de separación (off-contact) que necesitarás. Las tintas de secado al aire tienden a ser más fluidas, así que probablemente necesitarás imprimirlas a través de mallas con mayor número de hilos. Antes de imprimir, asegúrate de que la superficie de tu sustrato esté limpia, seca y libre de rayones o defectos. Y como con cualquier nuevo sustrato, ¡la práctica hace al maestro!

Si bien tu prensa de serigrafía actual debería ser adecuada para la mayoría de las aplicaciones plásticas, es posible que necesites invertir en algunos suministros adicionales (además de la tinta). Uno de los artículos plásticos más comunes que te pedirán serigrafiar son los letreros. Asegúrate de tener paletas y mallas lo suficientemente grandes para acomodar los tamaños comunes de letreros. Una paleta de vacío es una buena opción para mantener en su lugar sustratos planos como letreros y pósteres durante la impresión.

Con solo una pequeña inversión en suministros y tiempo para afrontar la curva de aprendizaje, puedes adaptar tu configuración actual de serigrafía para manejar la impresión sobre una variedad de sustratos plásticos. Convertir estos artículos promocionales en una fuente lucrativa de negocio debería resultarte fácil, ya que te ayudarán a atraer tanto nuevos clientes como nuevo negocio de clientes existentes que buscan mejorar su marca.

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